比尔•盖茨基金会斥5200万美元投资疫苗新创事业

 据台湾《科技新报》3月12日消息，世界首富比尔•盖茨以慈善闻名，将大部分资产都投入以夫妻俩为名的比尔与美琳达盖茨基金会 (Bill & Melinda Gates Foundation)，不遗余力推动各种救助第三世界儿童、疾病防治等志业，也积极投资许多协助 人类抗疫的新创事业。2015年3月，基金会宣布成立以来最大手笔投资单一公司，将斥资5200万美元，参与德国疫苗新创事业 CureVac 总额 7600万美元的最新一轮募资，以促进其 mRNA 疫苗技术的发展。

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人体细胞中，DNA 需先转录为mRNA，mRNA 将遗通讯息从细胞核带到细胞质，再以 mRNA 的讯息排列为模板，转译为蛋白质的胺基酸序列，以合成人体所需的蛋白质。过去的疫苗都是以病原体本身或其一部分，引起免疫反应以后，再由免疫反应的流程来产生抗体。但如果能跳过这一步骤，疫苗公司设计好抗体后，直接由 mRNA 在细胞质产生有用的抗体，就能更快速的对抗疾病。

另一方面，mRNA 比过去的疫苗更稳定，可以不用低温运送。过去许多第三世界国家或偏远地区无法取得疫苗，其原因之一正是缺乏冷冻运输设备，即使捐了疫苗给他们也无用武之地，但若是未来 mRNA 疫苗无须低温运送，许多先前无法得到疫苗的地区都可以取得疫苗。

比尔盖兹表示：“若我们能指导身体制造天然防御，我们预防及治疗疾病的方式将有革命性进展。”并表示对 CureVac 的 mRNA 技术深具信心。比尔盖兹基金会一再投资对人类未来相当重要的新创事业，显示出资本主义推动社会进步的强大正面力量。另一方面，也让我们期望比尔盖兹的眼光正确，CureVac 的mRNA技术真能成功，让未来人类对抗疾病产生重大贡献。